現在の絵金生家跡付近

　絵師・金蔵、略して絵金。江戸時代末期の文化9年10月1日、金蔵は髪結（床屋さん）の子として土佐藩城下の新市町（現在のはりまや町2丁目）に生まれました。
　幼い頃より画才のあった金蔵は、江戸遊学などを経て、土佐藩家老桐間家の御用を勤める狩野派の絵師となり、林洞意と号して活躍しました。しかし訳あって城下追放となり、その後、町絵師「絵金」として親しまれながら絵を描き、二つ折りの大きな屏風に芝居絵を描く「芝居絵屏風」を大成させました。
　この芝居絵屏風は、土佐の各地で絵金の弟子たちにより沢山描かれ、これらを描いた絵師も“絵金さん”と呼ばれたそうです。土佐ではついこの間まで子どもが絵を描いていると「絵金になるがや」、つまり「絵描きになるのか」という意味で使われ、絵金は画家の代名詞ともなっていました。

年に一度、夏の祭礼の暗闇に現れる
絵金の芝居絵屏風。
百数十年の昔に描かれたその芝居絵屏風は、
祭りの文化とともに生き、
今へと受け継がれてきました。

しかし、年月を重ね、
ずいぶんと傷みが見られるようになった今、
まちの人たちは考えました。
「絵金の芝居絵屏風を守りたい！
　　　　　祭りの精神を失わぬまま…」

そして、生まれたのが「絵金蔵」です。

闇の中に蝋燭の灯りで浮かび上がる
極彩色の芝居の世界。
祭礼の夜を彩る絵金の強烈な赤“血赤”は、
邪気を払う魔除けの色として
庶民に受け入れられました。
そこには、当時の土俗信仰や
大衆文化との関わりがうかがえます。

絵金の文化が花開く瞬間、
そこには何があったのか。
当時の絵金観から見える文化があります。